Идея создания фильма «Ирония судьбы или с легким паром» родилась после того, как такая же ситуация произошла с одним очень известным в стране артистом: тогда по воле случая, актера отправили в один из курортных городов, прямо под Новый год. Эта история послужила основой для будущего сюжета.

Эльдар Александрович Рязанов, вместе со своим другом, Никитой Богословским решили создать малобюджетную пьесу, что-то вроде рождественской истории для театральной постановки, где будет задействовано по-минимуму, как актеров, так и декораций. Пьеса появилась, но только спустя несколько лет, Рязанов решил её экранизировать. С самого начала съемки складывались очень непросто: никак не могли подобрать хороший актерский состав, отвечающий всем требованиям, были сложности с местом для съемок, чиновники из Госкино никак не давали начать съемочный процесс. Однако, спустя время, все трудности были преодолены, и работа над фильмом, которому в будущем предстояло стать самой известной новогодней комедией на все времена, началась.

Для работы над фильмом, съемочная группа отправилась в Ленинград – современный Петербург, где их поджидали новые трудности. Дело в том, что сюжет фильма предполагал наличие большого количества натурных съемок на фоне заснеженных городских пейзажей. Для этого, Рязанов специально дождался середины зимы. Каково же было его удивление, когда Петербург встретил их абсолютно сухими улицами, без какого-либо намека на снег. Решили ждать. Ждали, день, три, неделю, снимая по возможности все, что можно в павильоне. А между тем, аппаратура стоит, время, отпущенное для съемок, практически закончилось, а снега все нет и нет.

- Вообще, это получалась кровавая история. - рассказывал потом Рязанов. - Нам, наверное, так и пришлось бы уехать без натурных съемок, или делать все в павильоне, если бы я не придумал один ход. Мы скупили всю вату и нафталин в окрестных аптеках и принялись, на свой страх и риск, рисовать «новогоднюю» панораму: тротуары посыпали тонким слоем нафталина, на фонари повесили вату, впрочем, как и на деревья, и на кусты. Получилось вполне, похоже, особенно, если снимать при определенном свете и на значительном расстоянии. Правда, шпиль Адмиралтейства украсить мы не смогли, так что в историю фильма он вошел без «снега».

Особую радость кино-«зима» доставляла обитателям окрестных домов, а особенно детям, с нетерпением ожидавших снега. Как только они видели «зиму», через окно, приходили в восторг: выносили санки, лыжи, одевались потеплее. Но, к сожалению, на улице был мнимый холод – стояла плюсовая температура. Однако, если со «снежным» пейзажем справиться удалось, то с имитацией снегопада в кадре, в тот момент, когда Наля идет через занесенную «снегом» площадь возникали трудности. Пришлось использовать манную крупу и макаронные звездочки, заряженные в пушки. При определенной доле фантазии, эта смесь вполне походила на мелкую снежную «крупу». Больше всех такому повороту событий «радовались» дворники, которым пришлось впоследствии убирать все, что осталось от съемочной группы.

Рассказывали, что позже в одной из газет опубликовали гневную заметку с едким названием «Не стреляйте в воздух макаронами». И, возможно, закончилось бы для Разанова эта «снежная авантюра» серьезными неприятностями, только вот получившийся фильм обрел бешенную популярность среди зрителей. «Ирония зимы», не иначе.