Знаковой картиной для великого советского режиссера Леонида Иовича Гайдая стала картина «Пес Барбос и необычайный кросс». Однако истинная знаковость этой короткометражки состояла вовсе не в том, что она получила огромный успех у публики и принесла своему создателю большую популярность, а в том, что эта киноработа положила начало доброй дружбы режиссера и животных, которая позже из мира кино перекочует в реальную, настоящую жизнь. Только благодаря этому 9-ти минутному фильму, Гайдай смог найти общий язык с теми, кого раньше не любил и, даже, боялся.

Позже будет «Операции «Ы», где всенародную любовь обретет пес, изумленно поднимавший плечи, потом «Бриллиантовая рука», где во время торжества в ресторане после премьеры, Гайдай не побоится зайти в клетку к медведю, который, по мнению режиссера, казался куда менее страшным, чем советские цензоры.

Было бы странным, если при такой любви к животным, сам режиссер жил без животных, поэтому никого не удивила новость о том, что режиссер завел собаку по кличке Рича. Собака отличалась умом и понятливостью, в связи с чем довольно быстро разучивала различные занимательные штуки. Так, к примеру, Рича умела по команде хозяина приносить хозяину что-нибудь полезное: газету, тапки или иные мелочи. При этом стоит упомянуть, что собака выполняла команду по-своему: она брала из стопки газет, лежавших на тумбочке, только верхнюю. Если же режиссер еще раз давал ей команду, то, она снова и снова брала из газетной стопки верхнюю. Талантливый человек и хороший шутник, Гайдай даже из такой ситуации смог извлечь выгоду для своих будущих розыгрышей.

Леонид Иович любил шутить над гостями. В одной из таких шуток роль важного ассистента-партнера отводилась Риче. Преисполненный гордости, Гайдай заявлял гостю, что его собака уникальна и обладает невероятными феноменальными способностями, ведь она умеет читать. В доказательство, Леонид Иович уверял собеседника, что его Рича способна не только читать, но и неплохо различать газеты: она никогда не спутает «Советскую Россию» с «Советским Спортом», «Комсомолку» с «Советской культурой». Обычно розыгрыш происходил по стандартному сценарию.

Гайдай садился в комнате с гостем и, как бы невзначай, говорил:
— Знаете, мой дорогой друг, в свежей «Советской культуре», если я ничего не путаю, статья обо мне. Эй, Рича-друг, принеси-ка мне «Советскую культуру».

Конечно, предусмотрительный режиссер перед розыгрышем клал сверху стопки требуемую «Советскую культуру», поэтому Рича приносила из спальни именно эту газету, которую попросил хозяин.

— Нет, — расстроено говорит Гайдай, просмотрев статьи. — Это не тут. А принеси-ка мне, Рича, «Советскую Россию», — обращается к собаке Гайдай, оставив «Советскую Россию» следующей по счету. Собака снова приносит нужную газету, повергая гостя в шок.

Однако и в этой, и в принесенных следом, как и следует ожидать, никакой статьи нет. В конце концов Рича «прочитывает» и приносит всю оставленную на тумбе стопку газет, выписываемых на тот момент Гайдаем. Довольному розыгрышем режиссеру, нужно было только наблюдать и считать, на какой из принесенных феноменальной собакой газете у его гостя терялся дар речи.