Наука утверждает, что свечение происходит, когда электроны и протоны, разогнанные магнитным полем Земли до высоких скоростей, врезаются в высокие слои атмосферы. Эта теория должна одинаково работать в районе как Северного, так и Южного полюсов Земли (все мы знаем, как работает магнитный компас, не правда ли?). Из этой теории следует, что Южные сияния должны существовать, собственно в Английском языке имеются два словосочетания: North Lights, South Lights.

Удивительно другое – в 1770 году моряки под командованием капитана Джеймса Кука, совершая плавание вблизи берегов Австралии, наблюдали Южное сияние. По их мнению, оно очень напоминало то, что они видели в Северном полушарии, были сделаны даже зарисовки. Спустя какое то время, изучая китайские исторические материала, учёные обнаружили похожие картинки, изображающие Северное сияние. Дата события была той же, что и на материалах экспедиции Кука – 17 сентября 1770 года. Тогда и была выдвинута гипотеза, что, как и положена явлениям, связанным с магнитным полем, сияния происходят одновременно в двух полушариях Земли и по форме весьма напоминают друг друга. 

22 октября 2001 года два спутника, запущенные НАСА специально для этой цели, сделали одновременные снимки Северного и Южного сияний. Изображения гигантских природных явлений (диаметр около 4,000 километров) подтвердили теорию, выдвинутую 200 лет назад. 

Кстати, в Английском языке существует одно слово, описывающее оба сияния, Северное и Южное. Это слово знакомо каждому жителю бывшего Советского Союза: Aurora.